Duas décadas após sua primeira passagem, Mano Menezes está de volta ao Grêmio. O técnico foi apresentado oficialmente nesta terça-feira, no CT Luiz Carvalho, em Porto Alegre, após comandar o primeiro treino da nova era. Visivelmente emocionado, o treinador destacou o orgulho pelo retorno ao clube onde deu os primeiros grandes passos da carreira. “Achei até que demorou um pouco”, afirmou Mano, que retorna ao Tricolor com contrato até dezembro deste ano e a missão de reorganizar a equipe em meio a uma sequência de resultados instáveis.
A estreia do treinador será já na próxima quinta-feira, fora de casa, contra o Godoy Cruz, pela terceira rodada da Copa Sul-Americana. O Grêmio venceu os dois primeiros jogos da fase de grupos e está na segunda colocação, atrás do rival argentino apenas no saldo de gols. Mano afirmou que, neste primeiro momento, sua prioridade é manter a boa campanha continental e implementar uma ideia clara de jogo. Para isso, indicou que deve preservar a formação usada no Gre-Nal, ainda sob o comando do auxiliar James Freitas, enquanto trabalha gradualmente em ajustes táticos e na reconstrução da confiança do elenco.
Com 62 anos e uma carreira repleta de títulos, Mano Menezes chega acompanhado dos auxiliares Sidnei Lobo e Thiago Kosloski, além do preparador físico Flavio de Oliveira, que se somam à comissão técnica fixa do clube. Além do desafio de reencontrar o caminho das vitórias, o treinador também pode ter a companhia de um velho conhecido: Luiz Felipe Scolari. O nome de Felipão, ex-técnico campeão da Libertadores pelo clube, está sendo avaliado para o cargo de coordenador técnico. Sobre a possível parceria, Mano foi diplomático: “Não tenho problema para trabalhar com ninguém. O Grêmio vai decidir o que é melhor para o clube.”