Em 1987, Muhammad Ali, já aposentado do boxe e diagnosticado com Parkinson, visitou Porto Alegre não para lutar, mas para conhecer a fábrica dos automóveis Miura. Dono da empresa Ali Motors, o ex-campeão mundial dos pesos pesados tinha interesse em representar a marca no Oriente Médio. Recebido pelos diretores Aldo Besson e Itelmar Gobbi, Ali percorreu a linha de montagem e andou como passageiro no modelo Miura Targa, elogiando o veículo produzido no Rio Grande do Sul.
Durante sua passagem pela capital gaúcha, Ali também experimentou um tradicional churrasco em uma churrascaria no centro da cidade. Encantado com a comida, afirmou que um dia voltaria para repetir a experiência. Simpático e atencioso, distribuiu autógrafos e, com punhos cerrados, repetiu o gesto icônico dos boxeadores. Aos 45 anos, já demonstrava sinais da doença, com olhar fixo e andar lento, mas manteve o bom humor.
A visita a Porto Alegre fazia parte de uma viagem pelo Brasil, que incluiu também uma passagem pelo Paraná, onde Ali conheceu a fábrica do Puma. No entanto, nenhum acordo comercial foi fechado com as montadoras brasileiras. Apesar disso, a presença do ídolo mundial na cidade marcou a história da indústria automobilística nacional e deixou lembranças para aqueles que tiveram a oportunidade de conhecê-lo.
Muhammad Ali faleceu em 2016, nos Estados Unidos, vítima das complicações do Parkinson. Os diretores da fábrica gaúcha que o receberam, Aldo Besson e Itelmar Gobbi, também já faleceram. O Miura, que Ali conheceu de perto, foi um dos carros mais icônicos da indústria nacional, com modelos produzidos entre 1977 e 1992.